Milli formayı sırtında taşıyan futbolcuların ortak inancı, takım içindeki yüksek enerji ve arkadaşlık bağının sahaya pozitif yansıyacağı yönünde. Amerika Birleşik Devletleri coğrafyasındaki zorlu iklim şartlarına rağmen adaptasyon sürecini hızla atlatan milliler, tarihi bir eşiğin eşiğinde durduklarının bilinciyle tamamen ilk müsabakaya odaklanmış durumda.
Kerem Aktürkoğlu: 2002 Efsaneleriyle Büyüdük, Şimdi Sıra Bizde
Ay-yıldızlı ekibin hücum hattındaki en önemli kozlarından Kerem Aktürkoğlu, İstanbul etabında yaşadığı şanssız sakatlığı tamamen atlattığını ve fiziksel olarak en üst seviyede turnuvaya giriş yaptığını belirtti. Kamp sürecinin oldukça verimli ilerlediğini dile getiren 27 yaşındaki başarılı futbolcu, tam 24 yıl boyunca bu büyük şampiyonanın hasretini çeken Türkiye’nin beklentilerini omuzlarında hissettiklerini gizlemedi. Çocukluk yıllarında 2002 yılındaki dünya üçüncülüğü destanını dinleyerek büyüdüklerini anlatan yetenekli oyuncu, mevcut kadrodaki birçok arkadaşının o tarihi anları canlı hatırlamadığını ancak aynı gururu yeniden yaşatmak için büyük bir motivasyona sahip olduklarını aktardı.
Avrupa Şampiyonası sonrasında takımın oyun karakterinin ve sahadaki duruşunun gözle görülür bir gelişim gösterdiğini söyleyen Aktürkoğlu, bu durumun skora yansımasının takıma büyük bir özgüven kattığını ifade etti. Formda bir grafik çizerek ABD'ye geldiklerini ancak bu durumun üzerlerinde olumsuz bir baskı oluşturmasına izin vermeyeceklerini vurgulayan kanat oyuncusu, orijini dışında forvet pozisyonunda görev almasıyla ilgili de açıklamalarda bulundu. Milli takım sisteminde en uçta oynamaktan keyif aldığını ve takıma gol yollarında yarar sağladığı sürece mevkisinin bir öneminin olmadığını söyledi.
Gruptaki mücadelelerin yerel saatle akşam kuşağında oynanacak olmasının kendileri adına büyük bir avantaj teşkil ettiğini belirten Aktürkoğlu, antrenman programlarını da buna göre şekillendirdiklerini ifade etti. Miami'de Venezuela ile yapılan hazırlık maçındaki konsantrasyon kayıplarından gerekli dersleri çıkardıklarını ve sonraki rakipleri Avustralya için taktiksel analizlere erkenden başladıklarını kaydetti. Genç yetenek Kenan Yıldız'ın sakatlık durumunun her geçen gün daha iyiye gittiğini de sözlerine ekleyen deneyimli futbolcu, takımın mevcut jenerasyonunun kalitesine güvendiğini ve ev sahibi ABD dahil hiçbir rakipten çekinmediklerini belirterek maçı kazanıp yollarına devam etmek istediklerini sözlerine ekledi.
Orkun Kökçü: Öyle Bir Takım Olmalıyız Ki Rakipler Sahaya Çıkarken Bizden Korkmalı
Beşiktaş'ın kaptanlığını üstlenen ve Kerem Aktürkoğlu ile geçtiğimiz sezon Portekiz devi Benfica'da birlikte ter döken Orkun Kökçü de basın toplantısında takımın son durumuna dair önemli değerlendirmelerde bulundu. Takım içindeki arkadaşlık seviyesinin üst düzeyde olduğunu aktaran başarılı orta saha, idmanların hem yüksek disiplinle hem de keyifle geçtiğini dile getirdi. Tıpkı takım arkadaşı gibi çocukluk yıllarında Dünya Kupası organizasyonlarını gıptayla izlediğini itiraf eden gurbetçi futbolcu, Hollanda'da büyürken şahit olduğu o büyük turnuva coşkusunu şimdi ay-yıldızlı bayrak altında yaşayacak olmanın heyecanını taşıyor.
Kosova ile oynanan kritik eleme müsabakasında attığı şutta topu tamamlayan Kerem'in golüyle gelen vizenin önemine değinen Kökçü, o an sadece pozisyonun nizami olup olmadığına odaklandıklarını ve düdük çalmayınca büyük bir çılgınlık yaşadıklarını anlattı. Turnuvaya katılma hedefinin birincil amaç olduğunu ve golü kimin attığının istatistiksel olarak hiçbir değer taşımadığını ifade eden milli yıldız, hazırlık dönemindeki hava muhalefetini bir mazeret olarak görmediklerini, yaklaşık 10 gündür ABD sınırları içinde bulunarak ortama tamamen adapte olduklarını söyledi.
Teknik direktör Vincenzo Montella'nın çalışma prensiplerine de ayrı bir parantez açan Orkun Kökçü, İtalyan çalıştırıcının taktik toplantılarda aşırı detaycı olduğunu ve bazen oyuncuları zorlasa da sahaya adım attıklarında ne yapacaklarını harfiyen bilmelerini sağladığını aktardı. Takımın bünyesinde barındırdığı dünya çapındaki yıldızlarla birlikte turnuvanın en tehlikeli ekiplerinden biri olduğunu savunan başarılı maestro, en büyük arzusunun rakiplerin kendilerine karşı oynarken çekinmesi ve korkması olduğunu belirtti. Genç kadronun bu potansiyele sahip olduğunu söyleyen futbolcu, gelecek nesillere ilham verecek yeni bir futbol hikayesi yazmak için hazır olduklarının mesajını verdi.
